Valentin-napon ünnepli 33. születésnapját Rob Thomas, a matchbox twenty zenekar frontembere, akinek nevét a világ mégis csak 1999-ben ismerte meg szélesebb körben, a Smooth című dal előadásakor Carlos Santana oldalán. A Supernatural albumnak ez a felvétele három Grammy-díjat hozott akkor az énekesnek. Ünnepeltünk hamarosan pályafutása első szólólemezével szeretne örömet szerezni a rajongótáborának.

Rob Thomas Nyugat-Németországban született, 1972. február 14-én, egy amerikai katonai bázison. Amerikába visszaköltözve gyermekkorának nagy részét édesanyja floridai háza és nagymamája dél-karolinai lakása között ingázva töltötte. Ez kicsit az iskolai tanulmányai rovására is ment, mert 17 évesen otthagyta a középiskolát és autóstoppal elindult szerencsét próbálni. Különböző rockbandákban énekelt a déli államokban, spongyaként szívott magába minden zenei hatást, amit csak lehetett, olyan művészektől, mint Al Green, Van Morrison, Elvis Costello és az R.E.M. zenekar. Eljutott a floridai Orlandóba, ahol találkozott a basszusgitáros Brian Yale-lel és a dobos Paul Doucette-tel.

Kezdetben trióban játszottak, Tabitha's Secret néven, majd belépett a csapatba Kyle Cooke és Adam Gaynor gitáros is. 1996-ban vették fel a Matchbox 20 nevet. Producerük Matt Serletic lett, aki korábban a Collective Soul lemezén dolgozott. Néhány demofelvétel elkészítése után - miközben állandóan úton voltak, ami 600 fellépést jelentett ez idő tájt - hozzáláttak a Yourself Or Someone Like You című lemezük stúdiómunkálataihoz, mely ősszel jelent meg.

Az alternatív zenét sugárzó rádióadók először a Long Day című dalukat kezdték játszani, majd jött a Back 2 Good, a 3am, de az igazi áttörést a Push című számuk jelentette a következő év tavaszán. A modern rockdalok listáján egyre feljebb kúszott ez a kompozíció, melynek hatására az MTV is bemutatta őket.

1997 júliusára az albumuk már platinalemez lett, novemberre pedig már hárommillió darab fogyott el belőle. A vásárlók érdeklődése azóta sem csillapodik, mára több mint 12 millió darabnál tart az eladott korongok száma!

1998-ban a Rolling Stone magazin olvasói a legjobb új banda kitüntető címét adományozták a Matchbox 20-nak. Februárban Grammy-re is jelölték a zenekart a Push című számmal. A csapat rengeteget koncertezett, az Államok bejárása után Kanada, Ausztrália és Új-Zéland is sorra került. A turnét Live from Australia címen filmen is megörökítették.

Az 1999-es év Santana: Supernatural-jának jegyében telt, amelynek során óriási publicitást kapott Rob Thomas a Smooth miatt, de zenekarával már ekkor a második albumukon, a Mad Season-on dolgozott. Végül 2000 májusában jelent meg az új korong, s róla a Bent című szám azonnal a legnépszerűbb dalok élmezőnyében szerepelt. Áprilisban bejelentették, hogy nevüket betűsítik matchbox twenty-re. Nyárra a "Bent" a Billboard Hot 100 csúcsára ért, az If You're Gone pedig 13 hétig a legnépszerűbb dal volt a felnőttek ízlését tükröző Adult Billboard listán. A nagylemezt mostanáig négymilliónyian vitték haza csak Amerikában.

Pályafutásuk 3. albumára 2002 novemberéig kellett várni, de megérte, mert a More Than Think You Are színvonala nem marad el a korábbiaktól, sőt Az Unwell, a Bright Lights és a Disease a 2003-as év legnagyobb rockslágerei közé tartozott. A matchbox twenty muzsikájáról három lemez után elmondható, hogy a pop-rockzene határterületén remekül megtalálták a helyüket, igényes dalaik megérdemelten biztosítanak milliós rajongótábort a csapatnak. A sikereik csúcsán azonban váratlanul leálltak és már több mint egy éve parkoló pályán van a banda, ami sok pletykára adott okot. Rob Thomasnak nemrég jelent meg szólóban első kislemeze, a Lonely No More, s néhány hete erősítette meg távozását a zenekarból a matchbox ritmusgitárosa, Adam Gaynor is.

Rob Thomas Something To Be című szólóalbumára sem kell sokat várni, mert április 26-án kerül a korong az üzletekbe. A zenei anyagról annyit lehet egyelőre tudni, hogy eltér a korábban megszokott matchbox twenty-s hangzástól és a divatos R and B irányába mozdul. Ezt valószínűsítik a vendégszereplők nevei is, hiszen Jimmy Jam korábban Janet Jacksonnal dolgozott, Clipse (N.E.R.D.), Mike Elizondo (Dr, Dre), míg Wendy Melvin a Wendy and Lisa formációból ismert. Az albumon Robert Randolph gitározik és egy dalban feltűnik John Mayer is. A matchbox twentyből mindössze Kyle Cook gitáros maradt hírmondónak, a többiek is mind másfelé keresik a boldogulást.

Az pedig, hogy ezek után mi lesz a matchbox twenty jövője még senki sem tudja.

Géczi László

Rockháló

Forrás: katt